初念往嘉木院去时候，思绪还被方才那突如其来消息所震，心情有些纷。

司国太终于想了起来，叹：“你这么一说，我模糊便记起来了。isen竟有这样矢志忠心丫，也算难得。只是她有那样心意便是了，也算到对小二儿一场主仆之义。终归还是要嫁人成家，不能耽误了她。”

司国太仿佛来了兴趣。

司国太话音刚落，门帘被挑开，来了个丫，正是翠翘。睛微红地径直到了司国太跟前跪下，磕了便：“蒙老太太赞，我不胜激。我打小便伺候二爷边，二爷待我情分，我到下辈都还不清。二爷没了，我便时刻盼着有这一日。如今可算等到了，我只想着回去服侍那孩。求老太太不要赶我走！”

廖氏又和司国太议了些有关此事话，仿佛终于卸下了一桩大心事，长长舒了气，走了。初念怔了片刻，也朝国太告退。司国太看她一，无声地叹了气，挥手让她去。

“是啊，”廖氏转向司国太，“老太太你也晓得，她自小服侍小二儿。小二儿走了后，我见她忠厚，服侍小二儿时又心，便将她调到了自己院里。如今也十八岁了。本想放她回去嫁人。不想她晓得了这事后，却跪了我跟前，求我让她往后再去服侍那孩，宁可自己一辈不嫁，”

翠翘晓得是被应允了，激地朝国太廖氏磕，又朝一边已经看呆了初念也磕了个，这才起，低退了去。

廖氏摇叹息一声“这世，多是翻脸无情之辈，唯独少了这样忠贞念旧。老太太，您也瞧见了，她是铁了心地要回小二儿那院了，咱们还能说什么呢？倘若这样让她为那孩耽误一辈，我也实于心不忍。既然她自己方才起誓终不嫁，心志决，我倒有个想法，何不将她提为贵妾，半个主？一来，让她留濯锦院也有个名分，二来，也算是成全她这多年对小二儿一番主仆之义。”

她既这样应答，司国太也晓得，此事是板上钉钉了。摇了摇“说句掏心窝话，我是不乐意要你一辈如此耗我们家。只你自己既然矢志不改，也就只能随你了。你起来吧。”

初念长长叹了气。

司国太到了此刻，心中早已经雪亮了。廖氏想来早就好了这打算，和翠翘应也是预先通过话。想了下，便对着翠翘和颜悦地问：“你方才那些话，可真于你自己真心？这可是一辈事，虎不得。倘若你有半不愿，只跟我说。你放心，我定会护你周全。”

翠翘：“我此刻便老太太、太太还有大前发个誓，我这一辈绝不嫁人。”

里过继到自家作嗣。她又不让人知这孩是徐瑞，想来这才费了一番周折，假托那家人之名将虫哥儿抱来，从此正大光明地养二房名下，替徐达延续香火。至于那家那个孩，估计收了廖氏好，到时送养到别地去便是了。

廖氏迟早会把虫哥儿接府里替徐达延续香火，初念知这一，所以这事儿虽来得突然，她倒也没什么。让她觉到意外是翠翘——这个从前濯锦院里与翠钗一服侍徐达丫。从方才翠翘神情目光来看，她能断定她应该不是被廖氏所迫，这些都是她自己愿意。

毕竟，徐达是她一向上心嫡孙。那般早逝而去，她也难过。如今廖氏既有这样念，人也有了，她自然没反对理由。再问了几句后，想起一事“老大媳妇，那孩还小，这样过继过来，小二儿房里没个主事人，往后只靠丫娘带养也不合宜。我年纪大了，怕照不来，往后你便要多劳神了。”

司国太咦了一声“翠翘？”

初念知翠翘对徐达情厚，这从先前葬礼时她哀痛便可得见。没想到竟到了这样地步，甚至愿意用自己下半辈去陪葬——当然，非鱼，安知鱼之乐。或许她自己看来，她能二少爷去后被抬为贵妾，照看能延续他香火继承人，她甘之如饴也说不定。

“老太太想，我也不是没想过，”廖氏瞥一初念“好这世上并非全是无情无义之人。譬如小二儿从前房里伺候翠翘。”

司国太：“你有这心便好了。岂可因此而耽误了你嫁期？”

司国太惊诧，见她神情决。踌躇了下，看向廖氏，：“老大媳妇，你怎么说？”

翠翘中下了泪，哽咽：“老太太，方才我所说，句句自真心。只是没那个福分，不敢领受太太好意而已。”